Marlborough, Calgary
L’exemple de Marlborough montre que la participation des résidents à l’aménagement de leur quartier renforce non seulement le sentiment d’appartenance, mais permet également de faire émerger des problèmes parfois invisibles.
Un quartier diversifié et dynamique
Marlborough accueille une grande variété d’entreprises et de résidents : organisations à but non lucratif, restaurants internationaux, boutiques, carrefour intermodal pour les transports, et près de 9 000 habitants. Le quartier bénéficie de vastes espaces verts, de la proximité du centre-ville, d’un fort sentiment d’appartenance et d’un centre de loisirs communautaire actif. Par le passé, Marlborough a connu un taux de criminalité supérieur à la moyenne, mais les efforts des dernières années ont rendu le quartier plus sûr et les résidents y sont aujourd’hui très attachés.
Mobiliser toute la communauté
Le Réseau Quartiers verts a entamé sa collaboration avec la Marlborough Community Association en juin 2015. L’objectif était de s’appuyer sur l’initiative This Is My Neighbourhood de la Ville de Calgary, qui avait fait ressortir les priorités des résidents pour améliorer le quartier. Nous avons affiné notre compréhension de ces priorités en travaillant avec les résidents les plus difficiles à atteindre. Des enseignants et des étudiants nous ont aidés à concevoir des outils de communication adaptés aux personnes pour qui l’anglais est la deuxième, troisième ou quatrième langue.
Les informations ont été recueillies au moyen de marches et circuits à vélo exploratoires, de porte-à-porte, de cartographie communautaire, d’observations, d’audits d’accessibilité, de cartographie émotionnelle, de montages photographiques et de courtes entrevues. Nous avons également intégré des activités locales, comme celles de la Calgary Immigrant Women’s Association, pour mieux comprendre l’expérience des résidents.
Identifier les enjeux de sécurité et de convivialité
Un des enjeux majeurs du quartier concernait les « catwalks », ces liens piétonniers qui relient parcs et écoles. Ces réseaux piétonniers, rares et précieux à Calgary, étaient souvent peu éclairés et mal entretenus, ce qui incitait certains résidents à les éviter la nuit.
Les commentaires des résidents, commerçants, passants et enfants ont permis d’identifier des points névralgiques, positifs et négatifs. Par exemple :
Certains espaces autour du centre commercial étaient dynamiques et fréquentés depuis des décennies, mais manquaient d’abribus et de liens piétonniers sécurisés.
De grands espaces verts existaient, mais étaient peu fréquentés et mal adaptés aux personnes de tous âges.
Ce travail a aussi permis de mieux comprendre les réalités des personnes immigrantes dans le quartier. En 2016, des étudiants de l’Université NHTV (Breda) ont recueilli des informations et formulé des recommandations détaillées d’aménagement pour Marlborough.
Encourager la participation et le dialogue
Membre du comité organisateur de la conférence Walk 21, Sustainable Calgary a proposé l’organisation d’un concours d’aménagement pour repenser les liens piétonniers du quartier et lancer une discussion sur leur entretien. La Ville s’est montrée intéressée, mais du travail reste à faire pour concrétiser cette initiative.